आस्तिक का स्मरण सर्पों से बचाता है

अवज्ञा के लिए, नाग माता कद्रू ने अपने पुत्रों को श्राप दिया कि वे सभी राजा जनमेजय के सर्प-यज्ञ में नष्ट हो जाएंगे।
जनमेजय ने यह यज्ञ तक्षक द्वारा अपने पिता परीक्षित की हत्या का बदला लेने के लिए किया था।
नाग वंश को समाप्त होने से रोकने के लिए, नाग राजा वासुकी का भांजा आस्तीक को हस्तक्षेप करना पड़ता है।
छोटा लड़का होते हुए भी, आस्तीक वैदिक विद्वान और बहुत शक्तिशाली थे।
आस्तीक जनमेजय के यज्ञ वेदी पर पहुंचे।
यज्ञ में अब तक अरबों नागों का नाश हो चुका है।
जनमेजय आस्तिक की किसी भी इच्छा को पूरा करने के लिए तैयार हो गये जो यज्ञ की एक प्रथा थी।
आस्तीक ने कहा- इस यज्ञ को बंद करो।
तक्षक इन्द्र की सुरक्षा में था।
जब यज्ञवेदी में यह चल रहा था, तब यज्ञ के पुरोहितों ने मन्त्रों की शक्ति से तक्षक को इन्द्र सहित घसीट लिया।
जब इंद्र को पता चला कि क्या हो रहा है, तो उन्होंने तक्षक को आकाश के बीच में छोड़ दिया और चले गए।
तक्षक अग्नि में गिरने लगा।
उस समय आस्तीक ने तक्षक की ओर देखते हुए तीन बार कहा- तिष्ठ तिष्ठ तिष्ठ।
रुक जाओ, रुक जाओ, रुक जाओ।
तक्षक वहीं रुक गया, आकाश के बीच में।
उसे मंत्रों की शक्ति से अग्नि में खींचा जा रहा था।
लेकिन आस्तीक की वाक शक्ति मंत्रों से भी प्रभावशाली निकली और तक्षक आकाश के बीच ही रुक गया।
जनमेजय के पास अब और कोई रास्ता नहीं था।
उन्होंने यज्ञ को बंद कर दिया।
अब, यह बहुत दिलचस्प है।
यज्ञ रुक गया।
जनमेजय का मुख्य लक्ष्य तक्षक था।
वह अभी भी जिन्दा है।
ब्रह्मा का कोई और उद्देश्य था।
ब्रह्मा जी पृथ्वी पर क्रूर और खतरनाक नागों की संख्या को नियंत्रित करना चाहते थे।
यह हो चुका था।
अरबों नाग मर चुके थे।
लेकिन जनमेजय का निशाना अब भी जिंदा है।
एक धर्मी और ज्ञानी राजा के रूप में जनमेजय ने खुद को कैसे संभाला यह बहुत दिलचस्प है।
उन्होंने यज्ञ की सभी औपचारिकताएं पूरी कीं।
सभी पुरोहितों और वहाँ उपस्थित सभी विद्वानों को प्रचुर मात्रा में दक्षिणा दी।
एक वास्तु विशेषज्ञ थे जिन्होंने कहा था कि यह यज्ञ बीच में ही बंद हो जाएगा, यहां तक कि उन्हें भी पुरस्कार दिया गया।
क्या जनमेजय को आस्तीक के प्रति वैरभाव नहीं हुआ कि उनके कारण यज्ञ रुक गया?
नहीं।
उल्टा उन्होंने आस्तीक को विदा करते हुए कहा कि मैं आगे अश्वमेध यज्ञ करनेवाला हूं, कृपया पधारिए।
यह परिपक्वता है।
यह बुद्धि से काम करना है।
यह बुद्धि का अनुसरण है, मन का नहीं।
जनमेजय के मन में निराशा अवश्य रही होगी।
फिर भी उनका आचरण उससे प्रभावित नहीं हुआ।
वे धर्म से विचलित नहीं हुए।
धर्म बुद्धि पर आधारित है, भावनाओं पर नहीं।
नागलोक में वापस आने पर सभी नागों आस्तीक को शुक्रिया अदा किया।
नाग आस्तीक की किसी भी इच्छा को पूरा करने तैयार हो गये।
नाग-वंश को विनाश से बचाने की यह घटना धर्म का एक महान कार्य है।
जो कोई भी की इस कहानी को पढेगा, उसे कभी भी नागों से कोई भय या खतरा नहीं होना चाहिए।
आस्तीक ने ऐसा कहा और नाग मान गए।
वरिष्ठ नागों ने कहा;
असितं चार्तिमन्तं च सुनीथं चापि यः स्मरेत्।
दिवा वा यदि वा रात्रौ नास्य सर्पभयं भवेत्॥
ये तीन मन्त्र हैं- असित, आर्तिमन्त और सुनीथ।
जो कोई दिन में या रात में में इन मंत्रों का स्मरण करेगा, उसे नागों से कोई खतरा नहीं होता है।
हम नहीं जानते कि ये मंत्र क्या हैं।
लेकिन यहां नाग तीन श्लोक दे रहे हैं जो सांपों से सुरक्षा देने वाले इन मंत्रों जैसे ही शक्तिशाली हैं।
यो जरत्कारुणा जातो जरत्कारौ महायशाः ।
आस्तीकः सर्पसत्रे वः पन्नगान् योऽभ्यरक्षत ।
तं स्मरन्तं महाभागा न मां हिंसितुमर्हथ ॥
जरत्कारु-जरत्कारु दंपत्ति के पुत्र आस्तीक, जिन्होंने सर्प-यज्ञ में आप सभी को बचाया, मैं उन्हें याद कर रहा हूं, जिसके कारण आपको मुझे हानि नहीं पहुंचाना चाहिए।
सर्पापसर्प भद्रं ते गच्छा सर्प महाविष ।
जनमेजयस्य यज्ञान्ते आस्तिकस्य वचनं स्मर ॥
हे जहरीले नाग, चले जाइए।
आपका शुभ हो।
आस्तीक ने जो कहा था उसे याद करो: जो कोई भी उनकी कहानी को याद करेगा, उससे आपसे कोई हानि नहीं होगी।
आस्तिकस्य वचः श्रुत्वा यः सर्पो न निवर्तते।
शतधा भिद्यते मूर्ध्नि शिंशवृक्षफलं यथा॥
कोई भी नाग जो अस्तीक की बातों को अनसुना करेगा उसका सिर सौ टुकड़ों में फट जाएगा।
सांपों से बचने के लिए आप भी इन तीन श्लोकों का प्रतिदिन जाप कर सकते हैं।
आस्तीक ने बाद में विवाह किया, बच्चे हुए और सांसारिक जिम्मेदारियों को पूरा करने पर, मोक्ष प्राप्त किया।
याद है यह कहां से शुरू हुआ था?
शौनक महर्षि के एक पूर्वज उनके सामने आने वाले सभी सांपों को मारते थे।
एक बार एक सांप ने उनसे कहा, एक ब्राह्मण को किसी को हानि नहीं पहुंचाना चाहिए।
ब्राह्मण सभी जीवों का रक्षक बने रहें।
इसके लिए उन्होंने आस्तीक को उदाहरण दिया।
रुरु ने जाकर अपने पिता प्रमति से आस्तीक के बारे में पूछा और यह आस्तीक उपाख्यान प्रमति ने रुरु को सुनाया।
आस्तीक के बारे में मात्र जानने से बहुत पुण्य मिलता है।
आस्तीक पर्व यहां समाप्त होता है।
अगला है अंशावतरण पर्व।