సముద్ర తీరానికి తరలించబడిన వానరులు

వానరుల సైన్యం సీతాదేవిని వెతుక్కుంటూ నాలుగు దిక్కులకు బయలుదేరింది. వారి ప్రయాణాన్ని ప్రారంభించిన చివరి బృందం దక్షిణ దిశగా వెళ్ళేది. ఈ బృందంలో హనుమంతుడు, అంగదుడు, జాంబవంతుడు, నలుడు, నీలుడు, సుషేణుడు, శరభుడు, ద్వివిదుడు మరియు మైందుడు ఉన్నారు.
వారు బయలుదేరే ముందు భగవాన్ పాదాలకు నమస్కరిస్తూ, సుగ్రీవుడు హనుమంతుడి వైపు తిరిగి ఇలా అన్నాడు:
‘ఓ వాయు కుమారుడా, నువ్వు భూమి, ఆకాశం మరియు నీటిలో స్వేచ్ఛగా ప్రయాణించగలవు. ఎవరూ నిన్ను ఆపలేరు. నువ్వు ఇష్టానుసారంగా స్వర్గం లేదా పాతాళంలోకి ప్రవేశించవచ్చు. నీకు అసురులు, గంధర్వులు మరియు నాగుల ప్రపంచాలు తెలుసు. నువ్వు మహాసముద్రాలు, అడవులు మరియు పర్వతాలను అర్థం చేసుకుంటావు.
నువ్వు చాలా తెలివైనవాడివి, గరుడ కంటే వేగవంతమైనవి. నీకు దౌత్య కళ తెలుసు. ఈ ప్రపంచంలో నీ ధైర్యం మరియు బలానికి ఎవరూ సరిపోరు. నువ్వు ఎల్లప్పుడూ నీతిమంతుడి ప్రవర్తనను అనుసరిస్తావు మరియు ధర్మాన్ని ఎప్పుడూ ఉల్లంఘించవు.
నేను నీకు ఇంకేమీ చెప్పనవసరం లేదు. సీతామాతను ఎలా కనుగొనాలో నువ్వే ఆలోచించాలి. నువ్వు దక్షిణం వైపు మాత్రమే వెళ్ళకూడదు - నువ్వు ఏ దిశలోనైనా వెళ్ళవచ్చు. నీకు ఏది మంచిదో అది చేయు.
కానీ గుర్తుంచుకోండి - ఇది భగవాన్ కోసమే. నా ఆశ అంతా నీ మీదే ఉంచుతాను.’

ఆ సమయంలో, భగవాన్ హనుమంతుడిని దగ్గరకు పిలిచి తన ఉంగరాన్ని అతనికి ఇచ్చి ఇలా అన్నాడు:
‘నీవు సీతను కనుగొన్నప్పుడు, ఆమెకు దీన్ని చూపించు. అప్పుడే ఆమె నిన్ను నమ్ముతుంది.’

సీతాదేవి ఇంతకు ముందు ఎప్పుడూ హనుమంతుడిని చూడలేదు. రావణుడు అతన్ని పంపలేదని ఆమెకు ఎలా తెలుస్తుంది? ఆమె అతన్ని ఎందుకు నమ్మాలి? కాబట్టి, భగవాన్ హనుమంతుడికి చెప్పమని వ్యక్తిగత సందేశం కూడా ఇచ్చాడు. హనుమంతుడు ఆ ఉంగరాన్ని తన జుట్టుకు సురక్షితంగా కట్టాడు - అతను దూకినప్పుడు కూడా అది పడదు.

వారు కిష్కింధను విడిచిపెట్టినప్పుడు, అంగదుడు, ‘మాలో పెద్దవాడు జాంబవంతుడు. అతను మా బృందానికి నాయకత్వం వహిస్తాడు. మేము అతని ఆజ్ఞలను పాటిస్తాము.’

జాంబవంతుడు తన మొదటి సూచన ఇచ్చాడు:
‘రావణుడు సీతాదేవిని అపహరించాడని స్పష్టంగా తెలుస్తుంది. అతను బలమైన శత్రువు. మనం బలమైన రాక్షసులను ఎదుర్కోవలసి ఉంటుంది. శత్రువు బలం - మరియు మన స్వంత బలం తెలుసుకోవడం ముఖ్యం. కాబట్టి, మీరు ఎవరైనా రాక్షసులను ఎదుర్కొంటే, యుద్ధంలో వారిని పరీక్షించండి. కానీ మనం గెలవలేని యుద్ధాలను నివారించండి. మా లక్ష్యం యుద్ధం చేయడం కాదు - ఇది తల్లి సీతను కనుగొనడం.
యుద్ధం అనివార్యమని అనిపిస్తే, ముందుగా అంగద లేదా హనుమంతుడికి తెలియజేయండి.’

ఈ నియమం సమూహంలోని అందరికీ వర్తిస్తుంది. అవసరమైతే వారు ఒంటరిగా పోరాడవచ్చు, కానీ సహాయం కోసం పిలవడానికి కూడా అనుమతించబడింది.

అందుకే - తరువాత, భగవాన్ అదే మార్గంలో సైన్యాన్ని లంకకు నడిపించినప్పుడు - వారు దారిలో రాక్షసుడిని కనుగొనలేదు. ఆ ప్రాంతం రాక్షసులతో నిండి ఉంది, కానీ మునుపటి శోధన బృందం ఇప్పటికే వారితో వ్యవహరించింది.
వారిని పది మంది బృందాలుగా విడిపోయి పిలిస్తే ఒకరినొకరు వినగలిగేంత దగ్గరగా ఉండాలని చెప్పబడింది. ఎవరూ ఒంటరిగా నడవకూడదు. సూర్యాస్తమయం నాటికి, అన్ని బృందాలు మళ్ళీ గుమిగూడాలి. వారు ఋషుల ఆశ్రమాలను చూసినట్లయితే, వారు చాలా జాగ్రత్తగా ప్రవర్తించాలి. వారిని ఇబ్బంది పెట్టకూడదు, అనుమతి లేకుండా పండ్లు కోయకూడదు మరియు సంభాషణలో కూడా వారిని ఇబ్బంది పెట్టకూడదు.
ఆ సాయంత్రం తరువాత, జాంబవంతుడు వ్యూహాన్ని మార్చాడు:
‘ఐదుగురు బృందాలుగా విడిపోండి. తూర్పు నుండి పశ్చిమ తీరం వరకు వెతుకుదాం. మొదట భూమి వెడల్పుగా ఉంటుంది, తరువాత దక్షిణం వైపు వెళ్ళే కొద్దీ ఇరుకుగా ఉంటుంది. కానీ తదుపరి సమూహం నుండి ఎప్పుడూ ఎక్కువ దూరం వెళ్లకూడదు - పిలిచే దూరంలోనే ఉండండి.’

వారు ముందుకు వెళ్ళేటప్పుడు, వారు ఎదుర్కొన్న ప్రతి రాక్షసుడిని చంపారు. ఆ ప్రాంతంలో కేవలం రెండు ఆశ్రమాలు మాత్రమే మిగిలి ఉన్నాయి - అగస్త్యుడు మరియు పరశురాముడు. రాక్షసులు అక్కడ నివసించిన ఇతర ఋషులు మరియు మునిలందరినీ చంపారు. ఆ ఋషులు మరియు మునిలు లోక శ్రేయస్సు కోసం తపస్సులు మరియు యజ్ఞాలు చేశారు. రావణుడిని చంపడానికి మాత్రమే కాదు, ఈ దురాగతాలను అంతం చేయడానికి భగవాన్ అవతారం ఎత్తాడు.
చివరికి, హనుమంతుడు మరియు బృందం ఎండిపోయిన, బంజరు ప్రదేశానికి చేరుకున్నారు. వారు రాత్రి విశ్రాంతి తీసుకున్నారు, కానీ ఉదయం ఎక్కడా నీరు లేదని గ్రహించారు. ఫలాలు కాసే చెట్లు కూడా లేవు. ఆకులు కూడా ఎండిపోయాయి. నెమ్మదిగా, వారు అలసిపోయి బలహీనంగా మారారు.

హనుమంతుడు ఒక పొడవైన చెట్టు ఎక్కి దూరంగా కొన్ని పచ్చదనాన్ని చూశాడు. చుట్టూ ఎగురుతూ కొన్ని నీటి పక్షులను కూడా చూశాడు. ఖచ్చితంగా, సమీపంలో నీరు ఉండాలి.
వారందరూ ఆ దిశగా పరుగెత్తారు. వారు అక్కడికి చేరుకునేసరికి, పక్షులు ఒక గుహలోకి ప్రవేశించి, తడిసిన రెక్కలతో తిరిగి రావడం చూశారు. అంటే లోపల నీరు ఉంది.
వారు పక్షులను అనుసరించారు మరియు మరొక వైపు, ఒక అందమైన సరస్సు కనిపించింది. దాని ఒడ్డున ఒక చిన్న గడ్డి గుడిసె మరియు తపస్విని ఉంది. వారు ఆ నీటిని తాగి, పండ్లు తింటూ, తిరిగి తమ శక్తిని పొందారు.
జాంబవంతుడు ఆమెను ఆమె ఎవరు అని అడిగాడు. ఆమె తన పేరు స్వయంప్రభ అని చెప్పింది. ఆ స్థలం విశ్వకర్మ కుమార్తె అయిన తన స్నేహితురాలు హేమకు చెందినది. శివుడు దానిని విశ్వకర్మకు ఇచ్చాడు. హేమ బ్రహ్మలోకానికి వెళ్ళే ముందు, ఆమె దానిని స్వయంప్రభకు బహుమతిగా ఇచ్చింది.
ఈ స్థలం గురించి ఎవరికీ తెలియదు - దేవతలు, అసురులు లేదా రాక్షసులు కూడా. ఆమె, ‘మీరందరూ శ్రీరాముని సేవకులు కదా?’ అని అడిగింది.

వానరులు ఆశ్చర్యపోయారు. ఆమెకు ఎలా తెలుసు?

స్వయంప్రభ వివరించింది — ‘నారద మహర్షి నాకు రామ నామం నేర్పించాడు మరియు భగవాన్ అవతారం జరిగే వరకు దానిని జపించమని చెప్పాడు. ఒకరోజు భగవాన్ సేవకులైన వానరులు ఇక్కడికి వస్తారని, వారు నన్ను చేరుకోవడానికి సహాయం చేస్తారని కూడా ఆయన నాకు చెప్పారు.

రాముడి సేవకులు తప్ప మరెవరు ఈ రహస్య ప్రదేశానికి చేరుకోగలరు?’

భగవానుడు ఎక్కడ ఉన్నాడని ఆమె అడిగింది. ఆయన ఋష్యమూకాచలంలో ఉన్నాడని వారు చెప్పారు.

ఆమె ఒక క్షణం కళ్ళు మూసుకుని ఇలా అంది:
‘మీరు ఎవరి కోసం వెతుకుతున్నారో నాకు తెలుసు. కానీ నేను ఆమెను గుర్తించలేకపోయాను - ఆమెను మాయా రక్షణతో చుట్టుముట్టబడిన ప్రదేశంలో ఉంచారు.
రాక్షసులు సృష్టించినవి. నేను కూడా దాని గుండా చూడలేను.
కానీ నేను సహాయం చేయగలను. నేను మిమ్మల్ని ఆ ప్రదేశానికి దగ్గరగా తీసుకెళ్లగలను. ఇప్పుడు, మీరందరూ కళ్ళు మూసుకోండి.’

వారు పాటించారు. కొన్ని క్షణాల తర్వాత, వారు కొండలతో చుట్టుముట్టబడిన సముద్ర తీరంలో తమను తాము కనుగొన్నారు. తరువాత వారు కిష్కింధకు తిరిగి వచ్చినప్పుడు, స్వయంప్రభ ఋష్యమూకాచలానికి వచ్చి భగవాన్ ఆశీర్వాదం పొందారని వారు తెలుసుకున్నారు.
ఇదంతా ముందే నిర్ణయించబడింది కాదా?
వానరులు వస్తారని, భగవాన్ చేరుకోవడానికి వారు ఆమెకు సహాయం చేస్తారని నారద మహర్షికి ఎలా తెలుసు?
ఈ సంఘటనలన్నీ అనుసంధానించబడి ముందస్తు ప్రణాళిక కాదా - దైవిక ప్రణాళిక కాదా?

Ramaswamy Sastry and Vighnesh Ghanapaathi