राजा इन्द्रद्युम्न की कहानी

इन्द्रद्युम्न की कहानी ऋषि मार्कण्डेय ने पांडवों को सुनाई थी। यह महाभारत के वन पर्व के १९९वें अध्याय में मिलता है।

प्रसंग

ऋषि मार्कण्डेय पांडवों के पास आये, जब वे काम्यक-वन में रहते थे। उन्होंने पांडवों को कई वैदिक सिद्धांत और भारतवर्ष के इतिहास के बारे में बताया।

पांडवों ने ऋषि से पूछा - हम जानते हैं कि आप चिरजीवि हैं। क्या आपसे भी उम्र में कोई बड़ा है?

इस प्रश्न के उत्तर के रूप में मार्कण्डेय ने उन्हें इन्द्रद्युम्न की कहानी सुनाई।

इन्द्रद्युम्न कौन थे?

इन्द्रद्युम्न एक राजर्षि थे, एक राजा जिन्होंने तपस्या की और ऋषि के पद को प्राप्त किया। पृथ्वी पर उनके अच्छे कर्मों के कारण उन्हें स्वर्गलोक में स्थान दिया गया।

इन्द्रद्युम्न को स्वर्गलोक छोडना पडा

लेकिन एक दिन, इन्द्रद्युम्न को बताया गया कि स्वर्गलोक में उनका वास समाप्त हो गया है। उन्हें वापस पृथ्वी पर जाना होगा। जब कोई स्वर्गलोक के सुखों का भोग करता जाता है तो पृथ्वी पर अच्छे कर्मों से प्राप्त पुण्य समाप्त होता जाता है। इन्द्रद्युम्न का पुण्य समाप्त हो गया था।

लेकिन यह कैसे पता चलेगा?

जब पृथ्वी पर लोग किसी के किए हुए अच्छे कार्यों को याद नहीं करते और उनके बारे में बात करना बंद कर देते हैं, तो इसका मतलब है कि उनका पुण्य समाप्त हो गया है। फिर उन्हें स्वर्गलोक से बाहर आना होगा।

यह नरक पर भी लागू होता है। यदि कोई अपने किए हुए बुरे कर्मों के कारण नरक में जाता है तो उसे वहाँ तब तक कष्ट भोगना पड़ता है जब तक लोग उनके कुकर्मों के बारे में बात करते रहते हैं।

इन्द्रद्युम्न ऋषि मार्कण्डेय के पास जाते हैं

पृथ्वी पर वापस आने के बाद इन्द्रद्युम्न ऋषि मार्कण्डेय के पास गए।

इन्द्रद्युम्न - प्रभु, क्या आप मुझे पहचानते हैं?

मार्कण्डेय एक चिरजीवि होने के कारण उस समय भी जीवित रहे होंगे जब इन्द्रद्युम्न पृथ्वी पर राजा थे। इसी आशा के साथ इन्द्रद्युम्न उनके पास गए थे।

मार्कण्डेय - हम ऋषि जन एक रात से अधिक एक स्थान पर नहीं रहते। हम एक जगह से दूसरी जगह घूमते रहते हैं। चूंकि हम हमेशा व्रत, उपवास और यज्ञ करने में व्यस्त रहते हैं, इसलिए हमें सांसारिक मामलों में शामिल होने का समय नहीं मिलता है। मुझे नहीं लगता कि मैं आपको जानता हूं।

इन्द्रद्युम्न - क्या ऐसा कोई है जो आपसे पहले पैदा हुआ होगा? उसे शायद मेरी याद होगी।

मार्कण्डेय - हिमालय पर्वत पर एक उल्लू है। उसका नाम है प्रावारकर्ण। वह मुझसे बड़ा है। वह आपको शायद पहचान पाएगा।

तब इन्द्रद्युम्न खुद को एक घोड़े में बदल कर ऋषि को हिमालय ले गये उस उल्लू के पास।

इन्द्रद्युम्न ने उल्लू से पूछा - क्या आप मुझे पहचानते हैं?

उल्लू ने दो घंटे तक सोचा और कहा - नहीं, मैं आपको नहीं जानता।

इन्द्रद्युम्न - क्या आपसे उम्र में कोई बड़ा है?

उल्लू - इन्द्रद्युम्न सरोवर नाम की एक झील है। नाडीजंघ नामक एक बक वहां रहता है। वह मुझसे बड़ा है।

इन्द्रद्युम्न, मार्कण्डेय और उल्लू झील की ओर गए।

वहाँ उन्होंने बक से पूछा - क्या आपने राजा इन्द्रद्युम्न के बारे में सुना है?

बक भी राजा को नहीं पहचान पाया, लेकिन उसने कहा - इस झील में एक कछुआ रहता है। उसका नाम अकूपार है। वह मुझसे बड़ा है। चलो उससे पूछतें हैं।

बक ने कछुए को पुकारा।

अकूपार पानी से बाहर आया।

उन्होंने उससे पूछा - क्या आप इन्द्रद्युम्न नामक राजा को जानते हैं?

अकूपार ने दो घंटे सोचा। उसकी आंखों में आंसू आने लगे।

उसने हाथ जोड़कर इन्द्रद्युम्न की ओर देखा और कहा - मैं आपको कैसे भूल सकता हूं? आप महान राजा इन्द्रद्युम्न हैं जिन्होंने एक हजार याग किए हैं। आपने दान के रूप में इतनी गायें दी हैं कि यह झील उनके पैरों के निशान से बनी है। इसीलिए इस झील को आप ही का नाम दिया गया है।

इन्द्रद्युम्न स्वर्गलोक वापस चले जाते हैं

चूँकि उन्हें अभी भी पृथ्वी पर याद किया जाता था, इसलिए इन्द्रद्युम्न स्वर्गलोक में स्थान पाने के योग्य थे। कछुआ चिरजीवि था। तो, इन्द्रद्युम्न स्वर्गलोक में कछुए की आयु तक रह सकते हैं। स्वर्गलोक से एक विमान आया और उन्हें वापस ले गया।

लेकिन स्वर्गलोक जाने से पहले, इन्द्रद्युम्न ने ऋषि और उल्लू को वापस छोड़ दिया, जहां से उन्होंने उन्हें ले आया था। नहीं तो वह कृतघ्नता होती।

महाभारत की यह कहानी हमें बताती है कि जीवन में अच्छे कर्म करते रहना कितना महत्वपूर्ण है। मृत्यु के बाद परलोक में हमारी स्थिति पूरी तरह से इस बात पर निर्भर करती है कि अब हम अपना जीवन कितनी अच्छी तरह जीते हैं।

• स्वर्गलोक में निवास की अवधि का निर्धारण किस आधार पर किया जाता है?
  स्वर्गलोक में निवास की अवधि व्यक्ति के संचित पुण्यों पर निर्भर करती है। कथा के अनुसार, जब तक पृथ्वी पर लोग किसी व्यक्ति के शुभ कार्यों को स्मरण करते हैं और उसके बारे में चर्चा करते हैं, तब तक उसका पुण्य जीवित रहता है और वह स्वर्ग में रह सकता है। चर्चा समाप्त होने का अर्थ है पुण्य का क्षय होना।
• नरक और स्वर्ग के भोग के नियम में क्या समानता है?
  दोनों ही स्थानों पर स्थिति पृथ्वी पर शेष रही स्मृतियों से जुड़ी है। जैसे पुण्य की चर्चा स्वर्ग में स्थान दिलाती है, वैसे ही कुकर्मों की चर्चा नरक के कष्ट की अवधि को बढ़ाती है। जब तक पृथ्वी पर किसी के पापों का स्मरण किया जाता है, उसे नरक में रहना पड़ता है।
• ऋषि मार्कण्डेय ने राजा इन्द्रद्युम्न को पहचानने से मना क्यों किया?
  ऋषि ने इसका आध्यात्मिक कारण बताया कि जो साधु जन निरंतर व्रत, उपवास और यज्ञ में लीन रहते हैं, वे सांसारिक राजाओं और उनके कार्यों में रुचि नहीं रखते। उनका मन परमात्मा में स्थित होता है, इसलिए वे लोक-व्यवहार की बातों को स्मृति में संजोकर नहीं रखते।
• इन्द्रद्युम्न सरोवर की उत्पत्ति के पीछे का रहस्य क्या है?
  यह सरोवर प्राकृतिक नहीं था, बल्कि राजा इन्द्रद्युम्न द्वारा किए गए दान का परिणाम था। उन्होंने यज्ञों के समय इतनी बड़ी संख्या में गायों का दान किया था कि उन अनगिनत गौ-वंश के खुरों (पैरों) के निशान से पृथ्वी पर एक विशाल गड्ढा बन गया, जो कालान्तर में जल भरने से सरोवर के रूप में परिवर्तित हो गया।
• कछुए अकूपार की आँखों में आँसू क्यों आ गए थे?
  अकूपार की आँखों में आँसू कृतज्ञता और भक्ति के थे। उसने उस युग को देखा था जब राजा इन्द्रद्युम्न धर्म की स्थापना कर रहे थे। एक महान परोपकारी राजा को पुनः अपने सामने पाकर और उनके द्वारा किए गए महान उपकारों को स्मरण कर वह भावुक हो उठा।
• इस कहानी में उल्लू, बक और कछुए का पात्र क्या दर्शाता है?
  ये पात्र समय की निरंतरता और दीर्घायु के प्रतीक हैं। ऋषि मार्कण्डेय से भी अधिक आयु इन प्राणियों की दिखाई गई है, जो यह संकेत देती है कि ज्ञान और पुण्य केवल मनुष्यों तक सीमित नहीं है, बल्कि प्रकृति के अन्य जीव भी इतिहास और धर्म के साक्षी हो सकते हैं।
• स्वर्ग का विमान आने पर भी इन्द्रद्युम्न ने पहले ऋषि और उल्लू को उनके स्थान पर क्यों छोड़ा?
  यह राजा के उच्च चरित्र और नैतिकता को दर्शाता है। यदि वह सीधे स्वर्ग चले जाते, तो यह उन लोगों के प्रति कृतघ्नता होती जिन्होंने उनकी सहायता की थी। यह संदेश मिलता है कि अपनी सफलता के उत्साह में हमें उन मार्गदर्शकों को नहीं भूलना चाहिए जिन्होंने संकट में हमारा साथ दिया।
• कृतघ्नता को धर्म में कितना बड़ा दोष माना गया है?
  इस कथा के अंतिम भाग से स्पष्ट है कि कृतघ्नता (किए गए उपकार को भूल जाना) एक महापाप है। इन्द्रद्युम्न जानते थे कि यदि वह ऋषि और अन्य जीवों को उनके गंतव्य तक पहुँचाए बिना स्वर्ग जाते हैं, तो उनका सारा संचित पुण्य उसी क्षण नष्ट हो सकता था।
• इस कथा से दान और पुण्य के बीच क्या संबंध स्थापित होता है?
  दान केवल वस्तु का त्याग नहीं है, बल्कि वह समाज में एक स्थायी प्रभाव छोड़ता है। राजा द्वारा दी गई गायें उनके परलोक गमन के युगों बाद भी एक सरोवर के रूप में जीवित रहीं, जिससे अनगिनत जीवों की प्यास बुझी। यही परोपकार उन्हें पुनः स्वर्ग वापस ले गया।
• आधुनिक जीवन के लिए इस प्राचीन कथा का सबसे बड़ा संदेश क्या है?
  सबसे बड़ा संदेश यह है कि मनुष्य का अस्तित्व केवल उसके शरीर तक सीमित नहीं है, बल्कि उसके द्वारा किए गए कर्मों की गूँज ही उसकी वास्तविक आयु है। वास्तविक अमरता पद या धन में नहीं, बल्कि उन शुभ कार्यों में है जो हमारे जाने के बाद भी संसार को लाभ पहुँचाते रहते हैं।

Ramaswamy Sastry and Vighnesh Ghanapaathi