महामाया ने सती के रूप में अवतार क्यों लिया?

संध्या सृष्टि के समय जन्म लेने वाली सबसे पहली स्त्री थी। वह ब्रह्मा के मन से उत्पन्न हुई थी। लेकिन ब्रह्मा स्वयं उसके प्रति आकर्षित हुए। भगवान शिव ने इसके लिए ब्रह्मा का मजाक उड़ाया। शिव अपनी योग शक्ति और ब्रह्मचर्य के लिए प्रसिद्ध थे।

ब्रह्मा जी ने शिव भगवान को अपना ब्रह्मचर्य त्याग कर विवाह करने के लिए बाध्य करके प्रतिशोध लेना चाहा। उन्होंने भगवान शिव के मन को प्रभावित करने की कई बार कोशिश की लेकिन असफल रहे। कामदेव ने ब्रह्मा से कहा कि यदि वे शिव की महानता के अनुरूप एक सुंदर स्त्री बना सकें, तो वे शिव को उसकी ओर आकर्षित कर सकते हैं।

भगवान विष्णु ने ब्रह्मा जी से कहा कि उन्हें देवी महामाया से स्त्री के रूप में अवतार लेने का अनुरोध करना चाहिए। ब्रह्मा जी ने अपने पुत्र दक्ष से महामाया को अपनी पुत्री के रूप में पाने के लिए तपस्या करने को कहा। ब्रह्मा जी की आज्ञा का पालन करते हुए दक्ष ने उत्तरी समुद्र के किनारे अपनी तपस्या शुरू की। दक्ष ने अपने मन को नियंत्रित किया और कठोर तपस्या की। उन्होंने तीन हजार वर्षों तक नियमों का पालन किया।

देवी उनके सामने प्रकट हुईं। वे सिंह पर बैठी थीं और उनकी चमक काली थी। उनकी चार भुजाएँ थीं - अभय मुद्रा (शरण का चिह्न), वरद मुद्रा (वरदान का चिह्न), नीला कमल और तलवार धारण की हुई।

दक्ष ने कहा, 'देवी! महेश्वरी, जगदम्बा, मैं आपको प्रणाम करता हूँ। आपने मुझे अपना रूप दिखाकर आशीर्वाद दिया है। हे देवी!  मुझ पर कृपा करें।'

देवी ने दक्ष के मन की बात जान ली और उससे बोलीं-  'दक्ष, मैं तुम्हारी भक्ति से बहुत प्रसन्न हूँ। तुम जो चाहो वरदान माँग लो, मेरे लिए कुछ भी असंभव नहीं है।'

दक्ष ने कहा, 'हे देवी! मेरे स्वामी भगवान शिव ने रुद्र नाम धारण किया है और ब्रह्मा जी के पुत्र बन गए हैं। वे भगवान शिव के अवतार हैं, लेकिन आपने अवतार नहीं लिया है। फिर उनकी पत्नी कौन होगी? इसलिए, हे शिवे, कृपया पृथ्वी पर जन्म लें और अपने सौंदर्य से भगवान महेश्वर को मोहित करें। हे देवी! आपके अलावा कोई अन्य महिला कभी भी भगवान रुद्र को मोहित नहीं कर सकती। इसलिए, कृपया मेरी बेटी बनें और भगवान महादेव की पत्नी बनें। ऐसा एक सुंदर लीला करें और भगवान शिव को मोहित करें। इस वरदान से केवल मेरा ही नहीं, अपितु समस्त जगत का कल्याण होगा।'

देवी ने कहा, 'मैं तुम्हारी भक्ति से बहुत प्रसन्न हूँ, तथा जो तुम चाहो, वह करने के लिए तैयार हूँ। तुम्हारी भक्ति के कारण मैं तुम्हारी पत्नी के गर्भ से तुम्हारी पुत्री के रूप में जन्म लूँगी। मैं कठोर तप करके भगवान महादेव से उनकी पत्नी बनने का वरदान प्राप्त करूँगी। इसके अतिरिक्त कोई उपाय नहीं है, क्योंकि भगवान सदाशिव दोषरहित हैं, तथा ब्रह्मा और विष्णु भी उनकी सेवा करते हैं; वे सदैव पूर्ण हैं। मैं सदैव उनकी प्रिय हूँ। प्रत्येक जन्म में शम्भु ही मेरे पति हैं। भगवान सदाशिव अपने वरदान से ब्रह्मा की भौहों के मध्य से रुद्र के रूप में प्रकट हुए (ब्रह्मा ने वरदान माँगा था कि शिव उनके पुत्र के रूप में जन्म लें)। अब तुम अपने घर वापस जा सकते हो।'

'शीघ्र ही मैं तुम्हारी पुत्री के रूप में जन्म लूँगी और भगवान महादेव की पत्नी बनूँगी। मेरी एक शर्त है, जिसे तुम सदैव याद रखना। यदि कभी भी मेरे प्रति तुम्हारा आदर कम हुआ, तो मैं तुरन्त यह शरीर त्यागकर अपने मूल रूप में लौट जाऊँगी, अथवा दूसरा शरीर धारण कर लूँगी।'

देवी ने यह कहा और अन्तर्धान हो गईं। उसके बाद, दक्ष अपने आश्रम में वापस लौट आए, उन्हें खुशी हुई कि देवी शिवा उनकी बेटी बनेंगी।

सीख-

1. इस कहानी में, शिव जी ने ब्रह्मा जी का मज़ाक उड़ाया, और ब्रह्मा जी को यह पसंद नहीं आया। इसलिए, ब्रह्मा जी शिव जीको वापस चिढ़ाने के लिए उनसे विवाह करवाना चाहा। ब्रह्मा जी ने यह किसी बड़ी समस्या को हल करने के लिए नहीं किया। वे सिर्फ़ शिव जी के साथ छल करना चाहते थे क्योंकि शिव का मजाक उड़ाया।। इससे पता चलता है कि कभी-कभी देवता मज़े के लिए भी कुछ करते हैं, किसी गंभीर कारण से नहीं। उनकी लीलाएँ दोस्तों के बीच एक खेल की तरह होती हैं, हमेशा बड़ी, महत्वपूर्ण चीज़ों के बारे में नहीं। लेकिन इन लीलाओं का परिणाम हमेशा विश्व के कल्याण के लिए होता है।
2. ब्रह्मा जी शिव जी के भक्त थे लेकिन शिव की चिढ़ाने से वे नाराज़ हो गए। यह इस विचार को उजागर करता है कि व्यवहार अक्सर बाहरी उत्तेजनाओं (शिव जी की चिढ़ाने) से उत्पन्न होता है और कार्यों की ओर ले जाता है।
3. ब्रह्मांड ऐसे कार्यों से भरा पड़ा है जो हमेशा बड़े लक्ष्यों को प्राप्त करने के उद्देश्य से नहीं होते हैं, बल्कि ईश्वरीय इच्छा की स्वतंत्रता को दर्शाते हैं। लीला हमेशा सख्त नियमों द्वारा शासित नहीं होता है, बल्कि इसमें आनंद, खेल और सहजता के क्षण शामिल हो सकते हैं। 
4. जब लोगों के अहंकार या गर्व को खतरा होता है, तो वे चालाक बन सकते हैं।

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अन्नदान करने से क्या क्या लाभ हैं ?

ब्रह्माण्ड पुराण के अनुसार अन्नदान करने वाले की आयु, धन-संपत्ति, दीप्ति और आकर्षणीयता बढती हैं । उसे ले जाने स्वर्गलोक से सोने से बना विमान आ जाता है । पद्म पुराण के अनुसार अन्नदान के समान कॊई दूसरा दान नहीं है । भूखे को खिलाने से इहलोक और परलोक में सुख की प्राप्ति होती है । परलोक में पहाडों के समान स्वादिष्ठ भोजन ऐसे दाता के लिए सर्वदा तैयार रहता है । अन्न के दाता को देवता और पितर आशीर्वाद देते हैं । उसे सारे पापों से मुक्ति मिलती है ।

गोलोक कहां है?

महाभारत अनुशासनपर्व.८३.१४ के अनुसार गोलोक देवताओं के लोकों के ऊपर है- देवानामुपरिष्टाद् यद् वसन्त्यरजसः सुखम्।